Le ministère français des Armées vient d’annoncer une commande importante de nouveaux avions destinés à la surveillance et à l’intervention en mer, s’inscrivant dans la modernisation de sa flotte. Cette démarche, qui s’inscrit dans le programme AVSIMAR lancé en 2020, va permettre de renforcer la défense maritime française et d’améliorer l’action de l’État sur nos mers. Avec un coût total de 1,3 milliard d’euros, le projet englobe l’achat des appareils, leur entretien ainsi que la mise à jour technologique nécessaire pour relever les défis d’aujourd’hui.
Un contrat stratégique pour la défense en mer
Le 1er octobre 2025, le ministère des Armées a officialisé l’achat de cinq appareils supplémentaires, portant ainsi le total à douze avions commandés via le programme AVSIMAR. Cette décision fait suite à l’option de 2020, lors de laquelle sept exemplaires avaient été commandés en premier lieu. La Direction générale de l’Armement a notifié le contrat le 26 septembre 2025. Ce renouvellement vise à remplacer progressivement les anciens modèles Falcon 50 M et Falcon 200 Gardian par les Falcon 2000 « Albatros », qui offrent de meilleures performances et des technologies de pointe.
Les Falcon 2000 « Albatros » en pleine forme
Les Falcon 2000 « Albatros » se démarquent par leurs performances supérieures et leur équipement high-tech. Ils disposent d’un rayon d’action supérieur de 10 à 30 % par rapport aux appareils en service, ce qui leur permet de couvrir de vastes zones en mer. Basés à Lann-Bihoué (Morbihan), à Tahiti et en Nouvelle-Calédonie, ils ne manquent pas d’atouts :
- détecteur de balise de détresse
- canot de survie pour les opérations de secours
Côté technologies, ils embarquent un radar à antenne active Searchmaster, un système de navigation inertielle TopAXYZ, un récepteur GPS TopStar 100-2 et un système anti-brouillage TopShield CRPA. Grâce à ces équipements, la détection passive peut atteindre environ 100 km, améliorant ainsi la surveillance.
Une production qui se partage entre la France et l’étranger
Les premiers appareils seront fabriqués en France, affirmant ainsi l’engagement national dans le projet. Cependant, à partir de 2028, l’assemblage sera transféré en Inde, dans le cadre des compensations liées à la vente de 36 avions Rafale à ce pays. Cette démarche d’ »offset » permet de renforcer la coopération industrielle internationale tout en honorant les engagements commerciaux bilatéraux.
Vers de nouvelles technologies et perspectives d’avenir
Parallèlement au développement des nouveaux Falcon « Albatros », une modernisation des Falcon 50M est prévue grâce à l’intégration d’une boule optronique Euroflir 410 nouvelle génération pour améliorer leurs performances d’observation. Le programme AVSIMAR prévoit également une seconde phase qui verra l’acquisition de moyens complémentaires, comme des drones, afin de répondre à l’ensemble des besoins opérationnels jusqu’en 2035.
Le lancement de ce programme représente une étape marquante pour la sécurité maritime française. En renouvelant sa flotte avec des appareils modernes dotés d’équipements avancés, la France renforce sa capacité à surveiller ses eaux territoriales et à s’adapter aux exigences actuelles en matière de sécurité nationale. Le premier Falcon « Albatros » a déjà effectué son vol inaugural depuis Bordeaux-Mérignac en janvier 2025, et ces nouveautés devraient être opérationnelles dès la fin de 2026, bien que leur entrée en service ait connu un léger décalage par rapport au planning initial.
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