Le géant américain de la défense Lockheed Martin traverse une période financière compliquée, avec une chute nette de ses bénéfices au deuxième trimestre. Même si son chiffre d’affaires reste stable, la compagnie fait face à des difficultés dues à des charges exceptionnelles et à une situation économique tendue.
Bénéfices en chute libre
Au deuxième trimestre, le bénéfice net de Lockheed Martin s’est effondré pour atteindre 342 millions de dollars américains, contre 1,6 milliard de dollars à la même période l’année dernière. Ce revirement représente une baisse de près de 80% sur un an. Par ailleurs, le bénéfice par action a glissé de 6,85 dollars à 1,46 dollar, reflétant une perte avant impôts de 1,6 milliard de dollars qui met en lumière les difficultés financières du groupe.
Charges exceptionnelles et programmes en difficulté
Le groupe a enregistré des charges exceptionnelles avoisinant 1,7 milliard de dollars, réparties sur plusieurs programmes de défense. Parmi elles, une perte significative de 950 millions de dollars sur des contrats aéronautiques classés secret, ainsi qu’une perte de 570 millions de dollars sur le programme d’hélicoptères maritimes CH-148 Cyclone destiné au gouvernement canadien reflète la réévaluation du contrat. On note aussi une charge de 95 millions de dollars liée au programme d’hélicoptères utilitaires turcs (TUHP).
Chiffre d’affaires et prévisions financières
Malgré ces difficultés, le chiffre d’affaires du trimestre s’est maintenu à environ 18,15 milliards de dollars, légèrement au-dessus des 18,12 milliards enregistrés l’an dernier. Toutefois, ce résultat reste en deçà des 18,57 milliards attendus par les analystes selon Factset. Les prévisions annuelles demeurent inchangées, avec un chiffre d’affaires espéré entre 73,75 et 74,75 milliards de dollars.
Quant aux perspectives, Lockheed Martin a revu à la baisse ses prévisions pour l’exercice en cours ainsi que pour 2025, anticipant désormais un bénéfice d’exploitation de 6,65 milliards de dollars pour 2025, une diminution nette par rapport aux estimations antérieures.
Défis économiques et soutien gouvernemental
Les pressions économiques en ce moment compliquent la situation de Lockheed Martin. L’inflation qui grimpe et les perturbations dans les chaînes d’approvisionnement font grimper les coûts, surtout pour des contrats signés avant la hausse des prix liée à la période post-pandémie.
Néanmoins, Lockheed Martin continue de bénéficier du soutien du gouvernement américain malgré les défis techniques rencontrés. Par exemple, des avantages fiscaux issus d’une loi budgétaire mise en place sous Donald Trump devraient venir alléger un peu la pression financière. De plus, l’administration américaine encourage activement l’exploitation minière en mer pour garantir un approvisionnement en terres rares.
Programmes stratégiques et implications internationales
Malgré la période difficile, le constructeur du fameux avion F-35 reste investi dans plusieurs projets stratégiques. La livraison finale prévue en 2024 pour 72 jets stockés montre que certains dossiers avancent comme prévu.
Par ailleurs, l’entreprise doit composer avec des tensions diplomatiques liées notamment aux sanctions américaines visant certaines entités turques impliquées dans le programme TUHP. Une révision des conditions contractuelles pourrait s’avérer nécessaire pour gérer ces complications.
Même si Lockheed Martin rencontre actuellement des difficultés financières – des pertes notables sur certains programmes classifiés en témoignent – la société recherche activement des solutions et continue de collaborer avec le gouvernement américain pour garantir ses approvisionnements indispensables via des produits phares comme le F-35 ou les hélicoptères maritimes CH-148 Cyclone. Selon leurs dires (« la société est en pourparlers avec le client »), il paraît urgent pour eux et leurs partenaires de retrouver un équilibre financier, sans pour autant sacrifier la qualité ou la sécurité nationale assurée par leurs innovations technologiques reconnues à l’échelle mondiale depuis de nombreuses années.
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