Les relations entre Prague et KNDS France se tendent autour de la livraison des obusiers CAESAr 8×8. Des essais jugés insatisfaisants par l’armée tchèque remettent en cause l’exécution du contrat. En réponse, le fabricant français met en avant l’expérience opérationnelle du système et affirme son engagement. Une affaire sensible dans un contexte stratégique européen tendu.
CAESAr : des performances critiquées par Prague
Les autorités tchèques s’inquiéteraient des résultats obtenus lors des premiers essais des deux premiers exemplaires du CAESAr 8×8. Ces tests auraient révélé des écarts significatifs par rapport aux exigences contractuelles. En particulier, l’artillerie n’aurait pas atteint les 40 km de portée attendus en mode de tir MRSI, pourtant crucial dans les opérations modernes.
Le manque de transmission de certaines données balistiques complique également l’intégration avec le système de tir ADLER III, utilisé par les forces tchèques. Sans ces informations, l’interopérabilité entre les munitions locales et le système français serait compromise. Le ministère de la Défense tchèque évoque un risque de non-respect des clauses techniques essentielles, et envisage de suspendre le versement des acomptes prévus pour la livraison de 62 exemplaires de l’obusier français.
KNDS défend son produit et son contrat
Face à ces critiques, KNDS France défend fermement son système d’artillerie. Le groupe rappelle que le CAESAr 8×8 est déjà engagé au combat, notamment en Ukraine depuis 2023, où il aurait fait preuve de sa robustesse et de sa précision. Des milliers de tirs auraient été effectués, consolidant son statut d’obusier éprouvé.
Le fabricant français assure également que la portée de 40 km a bien été atteinte lors d’une démonstration de tir réussie, en septembre 2024. Il affirme également que la version 8×8 intègre des améliorations significatives par rapport au CAESAr 6×6, notamment en termes de mobilité, de charge utile et de rapidité de mise en œuvre. Enfin, KNDS insiste sur sa volonté de garantir le succès du contrat, contribuant ainsi à la capacité Défense de la République tchèque au sein de l’OTAN.
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