Depuis le 4 août 2025, le porte-avions américain USS Gerald R. Ford est ancré dans les eaux marseillaises. Cette escale inédite, prévue jusqu’au 9 août, marque un moment symbolique pour la présence militaire américaine en Méditerranée. Véritable bijou technologique, ce géant de l’US Navy conjugue puissance militaire, innovation nucléaire et message politique.
L’USS Gerald R. Ford : sommet de l’ingénierie navale américaine
À première vue, il impressionne par ses dimensions hors normes. Long de 337 mètres, large de 78 mètres et pesant 100 000 tonnes, le porte-avions USS Gerald R. Ford incarne la suprématie technologique navale des États-Unis. Son pont d’envol abrite plus de 75 aéronefs, et son équipage atteint jusqu’à 4 500 militaires.
Construit pour un coût estimé à 14 milliards de dollars américains (environ 12,9 milliards d’euros), il est propulsé par deux réacteurs nucléaires. Sa technologie phare, un système de catapultes électromagnétiques qui permet le lancement d’un avion en moins de 10 secondes, une exclusivité mondiale à ce jour. Mis en service en 2017, il est l’un des onze porte-avions en activité dans la marine américaine et le plus moderne de sa classe.
Marseille : une escale stratégique et hautement symbolique
Accompagné du destroyer lance-missiles USS Winston S. Churchill, le Gerald R. Ford est visible au large de la cité phocéenne. L’arrêté préfectoral des Bouches-du-Rhône interdit la navigation, le mouillage, la baignade et la plongée sous-marine autour de la zone d’ancrage, confirmant le niveau élevé de sécurité mis en œuvre. Au-delà de l’aspect logistique, l’arrivée de ces deux bâtiments marque une volonté d’affirmation géopolitique.
Selon les propos relayés par Maritima et Le Figaro, l’ambassadeur des États-Unis en France, Charles Kushner, a qualifié cette escale de « symbolique de l’alliance franco-américaine », précisant : « nous entamons des négociations avec les Alliés européens concernant l’augmentation des achats de défense et le respect de leurs engagements envers l’OTAN ».
Une première escale retardée, un contexte géopolitique mouvant
Initialement prévu pour une escale marseillaise en 2023, le Gerald R. Ford avait été redirigé vers Israël après le déclenchement du conflit à Gaza. Il s’agit donc de sa première visite officielle dans le port français. Le dernier porte-avions américain à avoir fait escale à Marseille était l’USS Harry S. Truman en été 2024, précédé par l’USS George H.W. Bush.
L’ancrage de l’USS Gerald R. Ford, navire de toute dernière génération, confirme l’importance croissante de la Méditerranée occidentale comme zone stratégique. Marseille offre un triple avantage : une profondeur marine adaptée, un port sécurisé et une position centrale entre le Moyen-Orient et l’Atlantique Nord, ce qui en fait un carrefour logistique incontournable pour les forces américaines opérant entre deux théâtres potentiels d’intervention.
Vous avez aimé cet article ? Abonnez-vous à notre Newsletter gratuite pour des articles captivants, du contenu exclusif et les dernières actualités.
Pour plus d’actualités comme celle-ci, visitez Armees.com.