L’USS Gerald R. Ford, le porte-avions américain de nouvelle génération, a récemment accosté dans le port de Marseille. Ce débarquement symbolise une étape importante pour les relations franco-américaines et la diplomatie internationale. Ce navire impressionnant, doté de technologies avancées, attire l’attention tant par sa taille que par ses capacités.
Caractéristiques et innovations technologiques
L’USS Gerald R. Ford (CVN-78) se démarque par ses dimensions impressionnantes et ses innovations technologiques. Avec ses 337 mètres de longueur et ses 78 mètres de largeur, ce géant pèse environ 100 000 tonnes. Il peut accueillir jusqu’à 4 500 soldats et transporter plus de 75 aéronefs, voire jusqu’à 90 si besoin est. Sa construction a coûté entre 13 milliards d’euros et 15 milliards d’euros, d’après les sources disponibles.
Propulsé par deux réacteurs nucléaires Bechtel A1B, le Gerald R. Ford produit plus du double de l’électricité par rapport aux porte-avions de la classe Nimitz grâce à ses innovations technologiques. Il est équipé d’un système de catapultage électromagnétique (EMALS) qui permet de lancer un avion en dix secondes seulement, ainsi que d’un système d’arrêt avancé (AAG). Pour sa défense, il embarque le missile Raytheon Sea Sparrow évolué et un système d’armes de proximité.
Historique et déploiement actuel
Livré en 2017, l’USS Gerald R. Ford n’a été déployé pour la première fois qu’en 2022. Son port d’attache est à Norfolk, en Virginie, et il est actuellement le seul porte-avions opérationnel de la classe Ford. En août 2025, il a fait escale à Marseille, accompagné du destroyer lance-missiles USS Winston S. Churchill, confirme Ouest France.
La préfecture des Bouches-du-Rhône a mis en place des mesures de sécurité strictes autour du navire : interdiction de navigation, mouillage des autres navires, ainsi que baignade et plongée sous-marine interdites dans un rayon de 100 mètres autour du porte-avions.
Symbolisme diplomatique et enjeux géopolitiques
Cette visite revêt une forte signification pour l’alliance franco-américaine. D’après Charles Kushner, ambassadeur des États-Unis en France, elle reflète les négociations actuelles avec les Alliés européens sur l’augmentation des achats de matériel de défense liés aux engagements vis-à-vis de l’OTAN.
Les tensions internationales rassemblent plusieurs acteurs : Pékin face à Washington, Israël opposé à l’Iran et des relations tendues entre les États-Unis et la Russie. La présence du Gerald R. Ford en Méditerranée a pour but de défendre les intérêts américains et ceux de leurs partenaires, tout en renforçant la présence régulière de l’OTAN sur son flanc sud-est.
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