Le quatrième sous-marin d’attaque de la classe Suffren, le De Grasse, a été officiellement remis aux sous-mariniers. La prise d’armement vient d’avoir lieu. Ce SNA devrait rejoindre la flotte française en 2026.
Le sous-marin De Grasse sort des usines
Le chantier naval de Cherbourg accueille l’une des étapes décisives de la montée en puissance de la flotte sous-marine : la prise d’armement pour essais du quatrième SNA de la classe Suffren. Cette unité, qui deviendra l’un des principaux instruments d’attaque stratégique de la Marine, est passée sous le contrôle de son équipage pour les tests cruciaux qui précéderont son entrée en service, prévue pour 2026.
La prise d’armement du De Grasse marque une étape déterminante dans le processus de mise en œuvre opérationnelle du sous-marin. Déployée récemment à Cherbourg, elle a été supervisée par le vice-amiral Xavier Petit, commandant de l’ALFOST, accompagnée des autorités militaires et des équipes de Naval Group. Le De Grasse devient ainsi officiellement un SNA en phase de tests, orienté sur les menaces modernes et prêt à intégrer l’arsenal français.
Sur le plan industriel, l’avancée est significative : l’ensemble du programme Barracuda est désormais achevé à 90 %, selon les données publiées par le chantier. Cela signifie que l’électronique de bord, le système de propulsion nucléaire et les structures d’armement sont pratiquement terminés. L’intégration finale des missiles de croisière MdCN (missiles de croisière navals) et des torpilles F21 sera effectuée dans les semaines à venir. Pendant cette phase, des tests statiques viseront à valider la compatibilité de tous les systèmes avant les premières immersions.
Les premiers essais permettront d’évaluer notamment la puissance optimale du réacteur K15 (150 MW), la fiabilité des pompes-hélices « hydroréacteurs « et les performances des sonars. Ce sont ces éléments qui garantiront la supériorité d’attaque du De Grasse lors de ses futures missions.
Vers une montée en puissance opérationnelle
Le De Grasse, numéroté S638, passe ainsi du statut de projet à celui de sous-marin opérationnel en devenir. Mis sur cale en 2014, lancé au printemps 2025 et attendu en service à l’horizon 2026-2027, ce bâtiment constitue le quatrième des six SNA de la classe Suffren développés dans le cadre du programme Barracuda.
Avec une capacité d’emport entre 20 et 22 % supérieure à celle de la précédente génération, le De Grasse offre une puissance de frappe considérable. Il pourra atteindre des cibles stratégiques à plus de 1 000 km grâce aux missiles MdCN embarqués dans des tubes lance-torpilles classiques. Associé à ses capacités d’hydrographie, de détection et de furtivité, il s’affirme comme l’un des SNA les plus avancés au monde.
La Délégation générale pour l’armement (DGA) prévoit que l’équipage classique, d’environ 65 marins, sera pleinement opérationnel d’ici la fin de l’année 2025. Un premier équipage de formation s’est déjà constitué, prêt à conduire les essais en mer, dont la durée pourra atteindre plusieurs mois. Pendant ce temps, la construction du cinquième et du sixième SNA se poursuivra selon le calendrier établi.
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