Les exercices militaires conjoints Zapad 2025, organisés par la Russie et la Biélorussie, font le tour du monde. Du 12 au 16 septembre en Biélorussie, on y voit défiler pas moins de 100 000 soldats. Toutefois, le point de mire reste la présence d’officiers américains parmi les observateurs, surtout dans un climat où la guerre en Ukraine continue de faire rage.
Une participation américaine pour le moins étonnante
La venue d’observateurs américains – deux officiers de l’armée de l’air et deux attachés de défense – a bien fait réagir. Ils ont été reçus comme des « invités » par Viktor Khrenin, le ministre biélorusse de la Défense. Cette initiative s’inscrit dans un rapprochement entre les États-Unis, sous l’administration Trump, et la Biélorussie. D’autres pays membres de l’OTAN, dont la Turquie et la Hongrie, ont également envoyé des observateurs pour suivre ces exercices.
Certains experts jugent cette démarche comme une bourde politique. Guillaume Ancel pense que cette décision pourrait servir aux médias russes à justifier leur position face à l’Occident. Natasha Lindstaedt ajoute : « C’est une image assez surprenante qui confirme que Donald Trump n’a aucun problème à associer l’Amérique à des régimes autoritaires ou dictatoriaux comme la Biélorussie. »
Un rapprochement diplomatique et des retombées économiques
Le rapprochement entre Washington et Minsk se traduit par des discussions pour lever partiellement les sanctions américaines contre Belavia, la compagnie aérienne biélorusse. On évoque aussi la réouverture de l’ambassade américaine en Biélorussie. Pour Alexandre Loukachenko, le président biélorusse, être pris au sérieux par Washington a une belle valeur symbolique.
Néanmoins, cette évolution soulève des critiques. L’opposition biélorusse redoute que l’assouplissement des sanctions, sans véritables réformes politiques, ne permette à Minsk et Moscou de contourner les restrictions commerciales imposées à la Russie, et que le soutien militaire américain ne soit renforcé.
Le rôle stratégique de la Biélorussie dans le conflit ukrainien
Dans la tourmente du conflit ukrainien, la Biélorussie se trouve dans une position délicate, avec des implications significatives pour la sécurité régionale. Officiellement non engagée dans les combats, le pays abrite en réalité des troupes russes et sert de tremplin pour lancer des drones et des missiles vers l’Ukraine. Dans les négociations entre Donald Trump et Vladimir Poutine, Loukachenko pourrait bien jouer le rôle d’intermédiaire important.
Cependant, malgré cette implication indirecte, Guillaume Ancel estime que les risques de voir s’ouvrir un nouveau front restent limités. Il précise qu’une attaque contre des voisins comme la Lituanie ou la Pologne entraînerait sans doute une riposte massive de l’OTAN.
Un geste symbolique, mais pas la solution miracle
Sur le plan intérieur, Alexandre Loukachenko a annoncé la libération de 52 prisonniers politiques parmi plus de 1200 détenus en Biélorussie. En comparaison, la Russie recense environ 2000 prisonniers politiques pour une population bien plus nombreuse. Ekaterina Pierson-Lyzhina souligne : « Pour un pays de 9 millions d’habitants, c’est un nombre vraiment élevé. » Cette mesure semble davantage relever d’un geste symbolique qu’un véritable changement politique.
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