Le 18 mars 2024, l’état-major des armées acte un virage inédit : la mise sur pied d’une équipe interarmées d’e-sport, baptisée Arkhè, officialisée par le ministère des Armées. Derrière cette initiative, un objectif clair : exploiter les environnements numériques compétitifs pour renforcer certaines compétences opérationnelles chez les militaires, tout en ancrant l’armée dans les logiques contemporaines de recrutement, de préparation mentale et de rayonnement.
Équipe Arkhè : du jeu à la doctrine, un projet structurant
Dirigée par le commandant Julien, instructeur aux écoles militaires de Bourges, Arkhè n’est pas un gadget médiatique. C’est une unité expérimentale, composée de sept militaires sélectionnés après une procédure stricte, parmi plusieurs centaines de candidatures issues des trois armées.
Les candidats retenus sont actifs dans des fonctions stratégiques – comme le sergent Nicolas,
technicien à la DIRISI (Direction interarmées des réseaux d’infrastructure et des systèmes d’information) – et conjuguent compétences opérationnelles et expertise numérique. Le commandement valorise notamment la capacité à évoluer en environnement de stress, à coopérer en temps réel, et à adopter des logiques tactiques dans un cadre numérique compétitif.
L’e-sport au service du commandement et de l’entraînement
La doctrine militaire française accorde une place croissante à la préparation cognitive, au développement des réflexes décisionnels sous contrainte, et à l’anticipation des manœuvres adverses. Sur ces plans, le jeu compétitif, notamment League of Legends ou Counter-Strike, constitue un environnement simulé à haute intensité.
Selon le colonel Bruno de San Nicolas, conseiller numérique auprès de l’Otan et instigateur du projet, « l’e-sport permet d’exercer des schémas de commandement et de décision en temps réel, avec des enjeux proches de certaines phases de combat ou de cyberdéfense » (JDEF – Génération e‑sport, ministère des Armées, 18 août 2025).
Portée symbolique et effets levier dans les armées
Au-delà des résultats en tournoi (huitièmes de finale à la Gamers Assembly, finale du tournoi interarmées DEF’LAN en juin 2025), l’équipe Arkhè symbolise l’évolution culturelle et structurelle des armées.
Son développement s’inscrit dans une politique plus large : intégration du numérique dans les cycles de formation, valorisation des profils cyber, hybridation des modes d’entraînement. L’e-sport devient ici un outil de cohésion interarmées, mais aussi un vecteur de visibilité auprès des jeunes générations.
Le colonel de San Nicolas résume l’enjeu : « Il ne s’agit pas de jouer, mais de s’exercer différemment à commander, à anticiper, à décider. » (Gendarmerie.gouv.fr, 15 juin 2025).
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