La Turquie cherche à moderniser ses avions de combat et se tourne vers ses partenaires pour combler le vide laissé par son retrait du programme F-35 américain. Parmi les pistes explorées, figure un possible accord avec le Qatar pour se procurer des Eurofighter Typhoon. Cette initiative intervient dans une période de tensions régionales et alors que les liens militaires entre Ankara et Doha se renforcent.
La situation géopolitique et militaire
Depuis l’exclusion de la Turquie du programme F-35 en 2019 – suite à l’achat des systèmes de défense S-400 russes – Ankara a dû revoir ses plans militaires. Elle œuvre ainsi pour moderniser son aviation de combat afin de ne pas être dépassée par ses voisins, notamment la Grèce. Les relations militaires entre la Turquie et le Qatar se sont cimentées, comme en témoigne la création d’un escadron de chasse commun installé à Dukhan.
Les acquisitions aériennes du Qatar
Récemment, le Qatar a fait le choix de booster sa force aérienne avec plusieurs commandes ambitieuses :
- 36 Rafale
- 48 F-15EX Eagle II
- 24 Eurofighter Typhoon
- tout en s’engageant pour 12 appareils en plus
Ces investissements ont multiplié par dix les capacités aériennes du pays, qui dispose désormais d’une flotte à la fois moderne et variée.
La situation en Turquie
Face au vieillissement rapide de sa flotte de F-16, Ankara étudie plusieurs solutions pour rehausser ses moyens aériens. Elle a ainsi commandé 40 F-16 Block 70/72 « Viper » aux États-Unis et prévoit de moderniser 79 anciens F-16 grâce au programme ÖZGÜR. Par ailleurs, des discussions sont en cours avec le Royaume-Uni pour se doter de 40 Eurofighter Typhoon. Toutefois, le projet a pris du retard à cause de désaccords sur des coûts jugés trop élevés par Ankara.
Négociations avec le Royaume-Uni
En juillet dernier, un protocole d’accord a été signé entre la Turquie et le Royaume-Uni en vue d’intégrer le cercle des utilisateurs du Typhoon, ce qui pourrait assurer la charge de travail de BAE Systems à Warton. Néanmoins, les pourparlers restent difficiles en raison de réticences initiales de l’Allemagne et des inquiétudes financières d’Ankara.
Discussions avec le Qatar
Les échanges entre Ankara et Doha prennent une tournure stratégique puisque la Turquie envisage d’acheter la tranche 3A de l’Eurofighter Typhoon auprès du Qatar. Le ministre turc de la Défense, Yaşar Güler, s’est rendu à Doha le 6 octobre pour discuter de cette acquisition avec son homologue qatari, Saoud bin Abdulrahman Al Thani. Le consortium Eurofighter (composé de BAE Systems, Airbus et Leonardo) n’a exprimé aucune objection à cette possible transaction.
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