L’essor des drones de combat change doucement mais sûrement la donne dans l’aviation militaire. Récemment, des groupes turcs et australiens ont annoncé des étapes importantes avec des prototypes très avancés. Ces progrès montrent des efforts technologiques remarquables et leurs possibles répercussions sur les stratégies de défense.
Les dernières percées et essais
En novembre, le constructeur turc Baykar a annoncé une « première mondiale » : le drone de combat Kizilelma aurait abattu une cible aérienne à l’aide d’un missile air-air Gökdoğan à longue portée. L’opération s’est appuyée sur le radar AESA MURAD, développé par Aselsan, et a eu lieu au-dessus de la région de Sinop, dans le cadre d’une formation de cinq F-16. Baykar présente ce test comme un jalon dans l’histoire des drones de combat, affirmant que le Kizilelma est devenu le premier drone au monde à montrer cette capacité.
À peine dix jours plus tard, l’Australie a fait parler d’elle : le drone collaboratif MQ-28A Ghost Bat, développé par Boeing, a détruit une cible aérienne grâce à un missile AIM-120 AMRAAM lors d’un vol d’essai simulant une mission de combat. La démonstration s’est déroulée en liaison avec un F/A-18F Super Hornet et un E-7A Wedgetail.
Ce qui bouge côté autonomie et intelligence artificielle
Un mois après le test du Kizilelma, Baykar a de nouveau publié ce qu’elle présente comme une autre « première mondiale », relaye le média Zone Militaire. Le 27 décembre, les prototypes PT3 et PT5 du Kizilelma ont réalisé un vol en formation entièrement autonome, montrant que ces appareils peuvent évoluer de façon synchronisée grâce à des algorithmes d’intelligence artificielle. C’est la première fois (selon Baykar) que deux avions de combat sans pilote volent ensemble de manière totalement autonome, une étape vers des missions aériennes entièrement automatisées.
Ces démonstrations reposent autant sur le matériel que sur un réseau de capteurs avancés, illustrant limpact des drones navals dans les stratégies militaires modernes. Le Kizilelma embarque des modules de guerre électronique et de renseignement électromagnétique, et peut emporter différents types de munitions, notamment les missiles air-sol TOLUN et TEBER-82.
Fiche technique et innovations
Le Kizilelma affiche des caractéristiques techniques notables : une longueur de 14,7 mètres, une envergure de 10 mètres, et une vitesse maximale de 1 093 km/h. Il est propulsé par un réacteur à double flux AI-25TLT, fourni par l’ukrainien Ivchenko-Progress, ce qui place ce drone dans une catégorie capable d’assumer des missions d’interception traditionnellement réservées aux chasseurs pilotés.
Le développement du radar AESA MURAD, conçu par Aselsan, a été déterminant pour ces progrès, offrant des capacités de détection et de suivi améliorées. La portée et la précision du missile BVR tiré par le Kizilelma illustrent les avancées des technologies turques dans le domaine de l’armement aérien.
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