Le 5 août 2025, un violent incendie s’est déclaré près de Ribaute (Aude). Dès le lendemain matin, les autorités faisaient état d’un feu très actif, exigeant un déploiement renforcé des équipements de lutte aérienne et terrestre. L’événement suscite une mobilisation d’ampleur nationale sans précédent pour la saison.
Mobilisation aérienne : des bombardiers d’eau en première ligne
Mercredi 6 août à 7h00, les rotations des bombardiers d’eau ont repris : initialement quatre Canadair, deux Dash (DHC‑8 Q400 MR) et un hélicoptère bombardier d’eau étaient engagés, d’après les informations de BFMTV.
La secrétaire générale de la préfecture, Lucie Roesch, annonçait que ces moyens seraient renforcés dans la matinée pour atteindre la capacité nationale : neuf Canadair et cinq Dash, précise Le Monde.
En France, la Sécurité civile dispose d’une flotte polyvalente :
- les Canadair CL‑415 (indicatif « Pélican »), dédiés aux largages directs d’eau ou de retardant sur les feux actif
- les Dash 8 Q400 MR (« Milan »), capables d’assurer à la fois la lutte active et une veille aérienne préventive (GAAR – guet aérien armé), notamment à soute pleine pour détecter et « tuer » les feux naissants avant propagation
Un hélicoptère bombardier d’eau complète ce dispositif, équipé d’un seau ou réservoir spécifique pour des largages ciblés dans des zones difficiles d’accès.
Mobilisation terrestre : les pompiers au sol et les véhicules
Le bilan matinal du 6 août fait état d’un dispositif colossal. Entre 1 500 et 1 820 sapeurs‑pompiers étaient engagés sur le terrain selon les sources. De plus, 320 renforts supplémentaires étaient attendus dès l’aube. Le Préfet de l’Aude évoque un total de 1 250 à 1 800 pompiers, selon les points de situation, dans un Tweet rapporté par TF1Info.
Les secours étaient soutenus par environ 400 engins terrestres, essentiellement des camions‑citernes forestiers, des véhicules de commandement et des matériels d’arrosage.
Contexte météorologique et fonctionnement
Les conditions météo étaient critiques : le département était placé en vigilance rouge aux feux de forêt ; la tramontane soufflait jusqu’à 60‑70 km/h, avec des températures élevées et un sol sec, favorisant la propagation rapide du feu.
L’utilisation combinée des Canadair, Dash et hélicoptères vise deux objectifs :
- Intervention directe sur les foyers avec largage d’eau ou de retardant.
- Veille aérienne GAAR, pour détecter et stopper les incendies avant qu’ils ne s’étendent, particulièrement en soutien aux équipes au sol
Synthèse des moyens engagés
L’incendie de l’Aude mobilisait entre le 5 et le 6 août :
- Aérien :
- 9 Canadair CL‑415
- 5 Dash 8 Q400 MR
- 1 hélicoptère bombardier d’eau
- Terrestre :
- 1 500 à 1 820 pompiers
- Environ 400 engins terrestres
Ce dispositif représente la capacité opérationnelle maximale de la Sécurité civile française dans un contexte de feu de grande ampleur.
Pourquoi ces équipements sont-ils essentiels ?
Ces moyens permettent une réaction rapide et adaptée :
- Les Canadair larguent massivement sur les foyers actifs.
- Les Dash en GAAR surveillent et agissent en prévention.
- Les hélicoptères complètent en zones inaccessibles.
- Les pompiers au sol freinent le feu dans les zones urbaines ou vulnérables.
Sans cette synergie aérienne et terrestre, l’incendie aurait pu atteindre davantage de territoires, menaçant autoroutes, habitations, infrastructures essentielles.
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